Risposta dell’esperto

Dal punto di vista chimico le vitamine “sintetiche” che troviamo nei prodotti farmaceutici o come arricchimento in vari alimenti sono identiche alle vitamine naturali. La contrapposizione fra “chimico“ (inteso come “artificiale”) e “naturale”, è sbagliata, soprattutto se si attribuisce un significato negativo a un prodotto, solo in quanto derivante da sintesi chimica.   È certamente meglio che nostro figlio prenda delle vitamine “artificiali”, anziché diventare “naturalmente” malato!   Una considerazione va, invece, fatta a proposito dei produttori, che non sono tutti uguali. Il grado di purificazione del principio attivo (accanto al quale non devono esservi altri composti chimici indesiderati formatisi durante la produzione) contenuto nel preparato (confetto, compressa, sciroppo, eccetera) deve essere garantito dall’alta qualità dei procedimenti di produzione e dei controlli effettuati sui prodotti. Parimenti, poiché il principio attivo (nel nostro caso, la vitamina) è fisicamente “piccolissimo”, deve essere contenuto in una massa che permetta di veicolarlo e di conservarlo nelle migliori condizioni. Per formare tale “massa” (la compressa o lo sciroppo, per esempio) si utilizzano altre molecole che, nei buoni prodotti, sono in grado di adempiere pienamente al loro compito senza dare problemi. Per questi e per altri motivi i preparati farmaceutici possono non essere “tutti uguali” ed è meglio preferire produttori affidabili.

Risposta dell’esperto

Anche quando tutto sembra “filare liscio” nella crescita di un bambino, possono esservi delle condizioni di malnutrizione subdole, che nulla hanno a che vedere con la denutrizione o con la povertà ma che, semmai, possono legarsi ad abitudini alimentari ormai tipiche dei paesi ricchi, consistenti in pasti prevalentemente basati su carboidrati e grassi, a discapito di frutta e verdura fresche, che sono fonti eccellenti e insostituibili di vitamine e sali minerali.  Le conseguenze degli sbilanciamenti che conseguono a diete erronee possono quasi passare inosservate, ma comportano pur sempre dei danni a breve e a lungo termine per la salute dei giovani. Sebbene l’azione principale debba consistere, in simili casi, nel ripristino di abitudini alimentari corrette, è certamente difficile immaginare che ciò possa essere fatto in breve tempo. Tutti sappiamo, infatti, quanto i bambini e gli adolescenti siano refrattari ai buoni consigli e quanto sia oggi difficile seguirli e tenerli sotto controllo costantemente, anche per quanto attiene a ciò che mangiano. Gioverà, dunque, un’integrazione di vitamine e di sali minerali che, in casi particolarmente impegnativi, dovrà essere prescritta da uno specialista, ma che può essere in genere attuata mediante prodotti adeguati all’età, posti in commercio da case farmaceutiche affermate e affidabili (si tratta pur sempre di prodotti che ingeriamo e che devono presentare tutte le garanzie di innocuità alle dosi indicate).

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Carenze adolescenziali

Risposta dell’esperto

Il latte materno è prodotto in quantità e composizione ottimali se la madre è in buona salute ed è ben alimentata. Il primo , ovvio consiglio è, dunque, di attenersi alle regole di un’alimentazione equilibrata, ricca di frutta e verdura fresche. D’altra parte, è anche noto che alcuni cibi possono subire notevoli perdite in termini di vitamine (soprattutto per quanto riguarda le vitamine idrosolubili, come quelle del gruppo B) sia a causa del periodo trascorso fra la raccolta e il consumo, sia per i procedimenti di preparazione e di cottura. Durante l’allattamento sarà dunque prudente la somministrazione di un , che va

da a coprire eventuali insufficienze, magari temporanee, derivanti dall’alimentazione o da possibili problemi di salute della madre, in grado di influire sulla qualità del latte. L’uso di alimenti surgelati non offre la certezza di colmare le lacune alimentari derivanti dalla mancanza di certi cibi freschi in determinati periodi dell’anno. L’aumentato fabbisogno di calcio, tipico del periodo di allattamento può essere fronteggiato, invece, semplicemente aumentando l’assunzione di latte e derivati (yogurt, formaggi).

Risposta dell’esperto

Si è studiato e si continua a studiare il ruolo che alcune vitamine potrebbero svolgere nelle malattie degenerative del sistema nervoso centrale, come la malattia di Parkinson e la demenza di Alzheimer. Nel caso della prima, esistono dati concreti a sostegno dell’ipotesi che la carenza di vitamina D, in particolare, possa associarsi alla comparsa della malattia. La vitamina E risulterebbe utile, invece, nei casi di malattia di Alzheimer. Poiché si tratta di vitamine del gruppo delle vitamine cosiddette liposolubili (A, D, E, K), è indispensabile che l’assunzione segua delle regole precise. Le vitamine cosiddette idrosolubili, invece, possono essere assunte senza timori di sovradosaggio. Non possiamo dire con certezza che l’assunzione di una determinata vitamina o di un’associazione di vitamine garantisca la prevenzione della malattia di Parkinson; possiamo affermare con certezza, però, che in ogni età è bene che l’apporto nutrizionale di vitamine e di sali minerali sia ottimale, soprattutto quando (è il caso di molti anziani) le funzioni di assorbimento da parte dell’intestino siano ridotte. Anche quando non è clinicamente necessario effettuare il dosaggio nel sangue delle vitamine, è consigliabile evitare il rischio che l’organismo non riceva adeguate quantità di micronutrienti (vitamine e sali minerali) la cui mancanza, a lungo andare, potrebbe provocare, favorire o aggravare svariate condizioni patologiche fra cui, purtroppo, figura anche la malattia di Parkinson che, anche per l’aumento dell’età della popolazione, è oggi diagnosticata sempre più spesso.

Risposta dell’esperto

Bere “molto vino” significa superare la quantità giornaliera di 100 millilitri per le donne adulte e 200 millilitri per gli uomini adulti: rispettivamente, dunque, uno e due bicchieri, da bere sempre a stomaco pieno, durante i pasti. Sono ammesse sporadiche eccezioni a questa regola, che può essere rapportata anche a gradazioni alcoliche maggiori di quella del vino (un raddoppio di gradazione implica il dimezzamento della dose). Stabilito ciò, si può distinguere un consumo “neutro”, se non “benefico”, entro i limiti fissati, da un consumo sempre dannoso, quando tali limiti vengano superati. D’altra parte, la dannosità dell’alcol si manifesta anche in funzione dello stato di salute e di nutrizione dei singoli individui: quando vi sono, per esempio, delle carenze nutrizionali, è meglio non bere affatto alcolici e normalizzare lo stato di nutrizione. Le persone che eccedono nel bere alcolici devono cercare di smettere e, nel frattempo, devono cercare di ottimizzare tutte le altre condizioni, fra cui anche lo stato nutrizionale. Ciò può essere perseguito con la somministrazione di dosi appropriate di vitamine e di sali minerali; in particolare, negli alcolisti, è utile la somministrazione di vitamine del gruppo B, che possono essere assunte anche a dosi molto elevate, in quanto non sono note sindromi da sovradosaggio. Anche i sali minerali sono importanti, come un corretto apporto degli altri nutrienti. Resta la necessità di combattere i pregiudizi troppo ottimistici legati all’alcol e in particolare, nel nostro paese, al vino: se può essere gradevole e significativo accompagnare un buon pasto con un bicchiere di buon vino, non bisogna mai dimenticare che, superate le dosi tollerabili senza conseguenze, l’alcol – anche quello contenuto nei migliori vini – resta una sostanza tossica che può arrecare enormi danni individuali e sociali.

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Nemico alcol

Risposta dell’esperto

Se il pediatra non rileva nessuna particolare malattia, certamente non vi sono motivi di preoccupazione. Esistono in commercio svariati prodotti che permettono di preparare efficaci soluzioni reidratanti (con la diarrea, infatti, oltre all’acqua, si perdono importanti quantità di sali minerali). Tali prodotti possono essere utilizzati anche in assenza di diarrea, per esempio durante il periodo estivo, quando il sudore, già per se stesso, porta alla perdita di sali minerali, e quando vi è maggior rischio di diarree infettive. Le diarree possono essere di natura infettiva oppure no; in tutti i casi, tuttavia, è opportuna la somministrazione anche di vitamine, oltre che di sali minerali e di fermenti lattici, che vanno a ricostituire la popolazione batterica normalmente presente nell’intestino. Si deve ricordare, infine, che se nel mondo occidentale la diarrea non rappresenta in genere un problema, a meno che non sia il sintomo di qualche grave malattia, nei cosiddetti Paesi in via di sviluppo essa costituisce una delle principali cause prevenibili che contribuiscono alla mortalità infantile.

Risposta dell’esperto

In attesa di mettere in pratica delle soluzioni credibili relative al problema dell’inquinamento ambientale, dobbiamo prendere atto che, soprattutto per coloro che vivono in zone urbane o industriali, è necessario far ricorso a misure individuali per “resistere” nel modo migliore alle aggressioni dei moltissimi agenti inquinanti che, ormai, sono ampiamente diffusi nell’ambiente. Non fa eccezione, peraltro, nessuna zona del pianeta: perfino nelle aree considerate “incontaminate” sono stati trovati residui di inquinanti prodotti in aree anche lontanissime geograficamente. L’allarme, dunque, riguarda tutti. Dal sole, all’aria, agli alimenti, alle radiazioni di vario genere, alla degradazione di fattori (per esempio, quelli alimentari) che dovrebbero risultare protettivi. Accanto all’informazione e alla vigilanza, anche civile, vi è dunque una vigilanza individuale, che prevede una grande attenzione alla salute e ai fattori che possono influenzarla (un aspetto importante è il consumo responsabile, alla promozione del quale recentemente l’Unione Europea sta dedicando notevoli risorse). Preservare la salute vuol dire anche preservare l’aspetto estetico. Per quanto riguarda il particolare quesito legato alle vitamine e ai sali minerali, la risposta è senz’altro affermativa: è fondamentale garantire al nostro organismo le quantità necessarie di tali nutrienti, soprattutto là dove le nostre abitudini alimentari o le necessità della nostra vita potrebbero comportare il rischio di carenze (talora nascoste), con un conseguente deterioramento “subdolo” delle condizioni di salute e, dunque, anche dell’aspetto estetico del nostro corpo, che di tali condizioni è quasi sempre un valido e attendibile indicatore.

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Vitamine amiche per la pelle

Risposta dell’esperto

Lo stress è una reazione dell’organismo a fattori esterni e/o interni. Si distingue uno stress “buono” (eustress) e uno stress “cattivo” (distress), il quale è, evidentemente, il tipo di stress che comporta effetti indesiderati e che dobbiamo combattere. Se è vero che è importante una vita sana e che in molti casi lo stress può essere prevenuto e gestito, adottando comportamenti adeguati (per gli studenti, la prima prevenzione consiste nel prepararsi bene durante tutto il corso!), è anche vero che le condizioni dell’organismo svolgono un ruolo importante nel determinarne le reazioni in situazioni difficili, sia dal punto di vista fisico, sia dal punto di vista psichico. Ancora una volta, le vitamine e i sali minerali mostrano tutta la loro importanza. In primo luogo, ricordiamo le vitamine dotate di proprietà antiossidanti, come le vitamine E, A e C, accanto alle vitamine del gruppo B, notoriamente importanti per il funzionamento del sistema nervoso in generale e attive in modo sinergico, vale a dire potenziandosi a vicenda, soprattutto quando la loro assunzione è ben bilanciata. Per quanto riguarda i sali minerali, oltre al magnesio, che ha un’azione equilibratrice sull’umore, troviamo il selenio e lo zinco. Il ferro è utile quando ne sia stata individuata la carenza, che può manifestarsi come anemia (altro elemento che in grado di ridurre l’efficienza fisica e psichica degli individui). Esistono, inoltre, diversi composti, cosiddetti vitaminosimili (lecitina, inositolo) e altri come l’acido docosaesaenoico (di cui è ricco il pesce), i quali sono importanti per il funzionamento ottimale delle attività legate all’intelligenza e alla memoria. Poiché i giovani, spesso, non riescono a seguire un’alimentazione ottimale per quantità e qualità (gli anziani, al contrario, soffrono relativamente spesso di deficit della digestione e dell’assorbimento intestinale), può essere utile somministrare degli integratori che, non ci stancheremo di ripeterlo, devono essere ben bilanciati e di elevata qualità per poter assicurare all’organismo le giuste quantità dei singoli nutrienti in forma altamente purificata.

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Stress, ritrovare l’equilibrio

Risposta dell’esperto

Occorre precisare che per “cellulite” s’intende – in campo estetico – la comparsa di caratteristiche manifestazioni della pelle e del tessuto sottocutaneo, consistenti nella perdita della caratteristica levigatezza e nella comparsa di irregolarità (fra cui il noto aspetto “a buccia d’arancia”). Tale insieme di manifestazioni è considerato “inestetico” nel sistema di riferimenti estetici dominanti nella nostra società “giovanilista”. Tecnicamente, si parla di  pannicolopatia edemato-fibro-sclerotica, che evolve attraversando tre stadi (edematoso, fibrotico e sclerotico, quest’ultimo  caratterizzato dall’indurimento del tessuto sottocutaneo e dalla formazione di noduli di varie dimensioni. Oltre ad essere un fenomeno legato in parte all’età, a problemi ormonali, al fumo, a caratteristiche individuali e, indirettamente, anche allo stress, la cellulite può essere favorita da errori alimentari (eccesso di grassi, calorie e sodio; scarsa frutta e verdura), da vita sedentaria, dal sovrappeso e da diete improvvisate, da problemi circolatori. È evidente, dunque, che il ricorso a un esperto di medicina estetica possa servire a individuare e a eliminare le cause del problema nei singoli casi. In generale, tuttavia, si può dire che vi sono fattori, come quelli sopra citati, che tendono a favorire la cellulite (e la cui eliminazione è sempre utile) e fattori che tendono a ostacolarla. Tra questi ultimi, figurano le vitamine e i sali minerali assunti in maniera bilanciata. Poiché in molti casi la frutta e la verdura non sono gradite o perdono il loro contenuto vitaminico a seguito della conservazione e della cottura, si è sempre più diffuso l’impiego di integratori specifici, contenenti vitamine A, E e C (di cui è noto l’effetto antiossidante) nonché zinco e selenio. Naturalmente, gli effetti saranno incrementati dal massaggio (anche automassaggio, se ben fatto) e dall’attività fisica, che aiutano la circolazione sanguigna e linfatica.

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In gamba con le vitamine

Risposta dell’esperto

Sebbene alcune vitamine e altre molecole chimiche svolgano un’azione protettiva nei riguardi dei raggi ultravioletti, favorendo lo smaltimento dei radicali liberi che vengono a formarsi nelle cellule cutanee per l’azione del sole, non bisogna dimenticare che, soprattutto quando si parla di bambini e di persone dalla pelle particolarmente chiara, la migliore protezione è l’esposizione graduale per brevi periodi di tempo ogni giorno (mezz’ora può essere più che sufficiente: tempi ulteriori non favoriscono necessariamente una migliore abbronzatura) e solo durante le fasce orarie di minore intensità dei raggi ultravioletti. In periodi di ora legale, possiamo dire che, in Italia, mediamente si tratta della fascia mattutina fino alle 11-11,30 e di quella pomeridiana dalle 17,30-18 in poi. Basta guardare molti siti meteo per rendersi conto di quanto l’intensità della luce ultravioletta aumenti nelle ore centrali della giornata. L’abbronzatura verrà, ma dobbiamo darle il giusto tempo in rapporto al nostro tipo di pelle, con particolare attenzione per i bambini. Se per un’abbronzatura “significativa” serve una decina di giorni, una reazione massimale della pelle richiede circa tre settimane – un mese. L’unica alternativa ragionevole (a livello estetico, ma non di protezione) è rappresentata dagli autoabbronzanti. Detto questo, possiamo prendere brevemente in rassegna ciò che può aiutare in termini di molecole assunte sia con l’alimentazione, sia attraverso integratori alimentari. Fermo restando che d’estate è sempre consigliabile una dieta ad alto contenuto di frutta e versura fresche e che è importante bere molta acqua (non bibite né, tanto meno, alcolici!) ed evitare i grassi, è accertato che la vitamina A e la vitamina E svolgono azioni protettive. Si ritiene che anche altre sostanze, come certi acidi grassi insaturi ( l’acido linoleico, l’acido linolenico e l’acido arachidonico, talora indicati globalmente come “vitamina F”) abbiamo un’importanza protettiva. Fra i minerali, ricordiamo l’importanza attribuita al rame. Una giusta esposizione al sole, inoltre, permette la trasformazione in vitamina D del precursore di quest’ultima ergocalciferolo, presente nella pelle. In conclusione: esporsi a poco a poco nelle ore migliori per un numero di giorni adeguato, bere molto seguendo una dieta leggera e vegetale e integrandola con preparati vitaminici equilibrati che contengano anche le molecole sopra indicate, associate a sali minerali per combattere la disidratazione, è la migliore strategia per ottenere un’abbronzatura sana e durevole.

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Vitamine per l’estate